Bulgaria ha avanzado a la final del Campeonato Mundial Masculino de Voleibol FIVB 2025 en Filipinas, asegurando una medalla. Esta es su primera aparición en una final desde 1970, cuando obtuvieron la plata en casa, y su primer podio desde 2006. En una reñida semifinal disputada el sábado en Pasay City, Bulgaria superó a Chequia en cuatro sets. Ahora se enfrentarán al ganador de la segunda semifinal entre Polonia e Italia el domingo, después de que dicho partido se celebre el sábado.

Aleks Nikolov en acción durante el partido.

Bulgaria logró tomar ventaja varias veces en el primer set, pero sus numerosos errores en el saque y la fantástica actuación del joven central de 19 años Antonin Klimes mantuvieron a Chequia en la lucha. Aun así, los europeos del sur lograron ganar el set por un margen de cinco puntos, con el central y capitán Aleks Grozdanov rematando el punto decisivo. El atacante búlgaro de 21 años, Aleksandar Nikolov, fue imparable en el segundo set, pero esta vez, con su homólogo Lukas Vasina manteniendo su excelente rendimiento y el opuesto Patrik Indra acelerando, los checos aprovecharon los errores no forzados de Bulgaria para igualar el marcador. Vasina cerró el set con un potente remate de bloqueo. Bulgaria continuó asumiendo muchos riesgos con el saque y, aunque no siempre dio los frutos deseados, Aleks Nikolov siguió atacando con éxito desde diversos ángulos, y los bloqueadores hicieron un gran esfuerzo para llevar al equipo a ganar el set, con Nikolov cerrándolo con un bloqueo directo. La ventaja cambió de manos varias veces en el cuarto set, pero después del 16-16, los búlgaros lograron una pequeña ventaja y ya no la soltaron. El punto de la victoria llegó por un error de saque de Chequia, desatando la celebración búlgara por una victoria de 3-1 (25-20, 23-25, 25-21, 25-22).

Los tres elementos de puntuación funcionaron mejor para los búlgaros: 56-49 en ataques exitosos, 12-7 en bloqueos directos y 8-4 en saques directos. Aleks Nikolov tuvo su mejor actuación anotadora en el torneo hasta el momento, contribuyendo con 31 puntos a la victoria. Anotó tres aces, realizó un bloqueo directo y remató con una tasa de éxito del 57% para llevar a su equipo al éxito. Aleks Grozdanov impresionó con una tasa de éxito del 88% en ataque y logró cuatro bloqueos directos y un ace para terminar con 12 puntos. El opuesto Asparuh Asparuhov añadió otros 10, uno más que el colocador de 18 años Simeon Nikolov, quien produjo dos aces, dos bloqueos y cinco ataques exitosos.

“¡Increíble! Me quedo sin palabras… ¡Somos medallistas de este Campeonato Mundial y no puedo creerlo! Mañana simplemente intentaremos darle color de oro a la medalla. Pero tenemos una medalla, así que estamos felices,” dijo un eufórico Aleks Nikolov.

“Definitivamente se sintió como un muy buen partido. Se lo debía a los muchachos después del mal comienzo contra Estados Unidos. Ellos me sacaron adelante en ese partido y logramos ganar un gran cuarto de final. Tenía que devolverles el favor jugando este partido como lo hice, así que estoy feliz de haber podido hacerlo.”

Chequia presentó una sólida resistencia durante todo el partido y se esforzó por capitalizar los 28 errores no forzados que cometieron sus oponentes. Ellos mismos cometieron seis menos. Vasina fue su mejor anotador con 17 puntos, rematando con una tasa de éxito del 54% y añadiendo dos bloqueos y un ace a su cuenta. Su compañero Jan Galabov añadió 13 puntos, mientras que Indra terminó con 10.

“Lo hemos dado todo. Luchamos y luchamos, pero Bulgaria fue mejor. Tácticamente, fueron mucho mejores que nosotros y eso es todo. ¡Enhorabuena a ellos! ¡Bien merecido! Mañana es otro día, otra lucha, otra guerra… y queremos una medalla,” dijo el central y capitán de Chequia, Adam Zajicek.

Texto Original (English)

Bulgaria back in an FIVB Volleyball Men’s World Championship final after 55 years! They beat Czechia and will take on Poland or Italy for Philippines 2025 gold

High-flying Aleks Nikolov

Bulgaria emerged as the first finalist of the 2025 FIVB Volleyball Men’s World Championship in the Philippines and secured a podium finish. The last time they were on the podium was in 2006, but the last and the only time they were in the final was back in 1970, when they earned silver on home ground. In Saturday’s semifinal in Pasay City, Bulgaria outlasted a fighting Czechia in four sets, and on Sunday, they will take on the winner of the second semifinal between Poland and Italy, serving off later on Saturday.

Bulgaria broke away a few times in set one, but their abundant serving errors and a fantastic 19-year-old middle blocker Antonin Klimes kept Czechia in the set. Still the southern Europeans pushed on to take it by a five-point margin with middle and captain Aleks Grozdanov nailing the winner. Bulgaria’s 21-year-old outside hitter Aleksandar Nikolov was unstoppable in set two, but this time, with his counterpart Lukas Vasina continuing his excellent performance and opposite Patrik Indra picking up speed, the Czechs took advantage of Bulgaria’s unforced errors to level the score. Vasina closed the set with a powerful block-out shot. Bulgaria continued to take a lot of risk from the serving line and while that did not pay off as much as they would have liked, Aleks Nikolov continued to swing successfully from all sorts of angles and the blockers put in a great effort to lead the team to the set win, with Nikolov closing it with a kill block. The lead changed hands several times in set four, but after 16-16, the Bulgarians got a mini break and no longer let go of their advantage. The winning point came as a serving error by Czechia and got the Bulgarian party started celebrating a 3-1 (25-20, 23-25, 25-21, 25-22) victory.

All three scoring elements worked better for the Bulgarians – 56-49 in spike kills, 12-7 in kill blocks and 8-4 in serving aces. Aleks Nikolov made his best scoring performance so far in the tournament, contributing as many as 31 points towards the victory. He fired three aces, raised one kill block and spiked at a 57% success rate to lead his team to success. Aleks Grozdanov impressed with an 88% success rate in attack and put away four kill blocks and an ace to finish with 12 points. Opposite Asparuh Asparuhov added another 10, one more than 18-year-old setter Simeon Nikolov, who produced two aces, two blocks and five successful swings.

“Incredible! I am lost for words… We are medalists of this World Championship and I can’t believe it! Tomorrow we are just going to try to color the medal in gold. But we have a medal, so we are happy,” an elated Aleks Nikolov told VBTV. “It definitely felt like a really good game. I owed it to the guys after the bad start against the US. They pulled me out in that game and we managed to win a great quarterfinal. I had to repay them by playing this game like I did, so I am happy that I could.”

Czechia put up a solid fight throughout the match and did their best to capitalize on the 28 unforced errors their opponents made. They committed six fewer themselves. Vasina was their best scorer with 17 points, spiking at a 54% success rate and adding two blocks and an ace to his tally. His cross-court teammate Jan Galabov added 13 points, while Indra finished with 10.

“We have given everything that we got. We fought and we fought, but Bulgaria was better. Tactically, they were much better than us and that’s all. Congratulations to them! Well deserved! Tomorrow is another day, another fight, another war… and we want a medal,” said Czechia’s middle and captain Adam Zajicek.