George Russell de Mercedes protagonizó una verdadera sorpresa al asegurar la pole position en el Gran Premio de Singapur. Logró superar a Max Verstappen de Red Bull, quien terminó en segundo lugar, y al líder del campeonato Oscar Piastri, que finalizó tercero.
Esta es la séptima pole en la carrera de Russell y la primera desde el Gran Premio de Canadá de este año, donde finalmente consiguió la victoria. Su ventaja sobre Verstappen fue de 0.182 segundos, un margen cómodo.
La clasificación de Piastri en tercer lugar, detrás de Verstappen, añade intriga a la lucha por el título. A pesar de una desventaja de 69 puntos, el actual campeón aún tiene posibilidades de defender su corona.
Gracias a dos victorias consecutivas en las rondas anteriores, Verstappen ha reducido la brecha con Piastri en 35 puntos. Su compañero de equipo en McLaren, Lando Norris, quien clasificó quinto, ocupa el segundo lugar en la clasificación general, 25 puntos por detrás de Piastri.
El resultado de Verstappen podría haber sido aún mejor de no ser por un incidente en la tercera fase de clasificación (Q3). Tuvo que abortar su último intento porque se encontró con el McLaren de Lando Norris, que estaba en una vuelta lenta en el último sector de la pista.
Norris ya había completado su vuelta rápida en la Q3 y regresaba a boxes a menor velocidad.
Aunque Verstappen no estaba lo suficientemente cerca de Norris como para considerarse una obstrucción directa, aparentemente perdió rendimiento aerodinámico debido al «aire sucio» del coche de Norris en las curvas 16 y 17. Verstappen cree que esto le costó la pole position.
Tras la sesión, Verstappen comentó la situación: «Esto es lo que pasa cuando tienes un coche delante que simplemente está circulando, a solo dos segundos. Esto ha sido anotado, y también será recordado».
No obstante, el segundo puesto de Verstappen es un logro significativo para Red Bull, ya que en circuitos de alta carga aerodinámica como Singapur, el equipo no había mostrado sus mejores resultados este año.
El actual campeón también se sintió animado por las aparentes dificultades de McLaren: Piastri, que quedó a 0.366 segundos del tiempo de Russell, admitió estar «sorprendido» por la falta de ritmo para luchar por la pole.
«Hoy quería más, pero no creo que tuviéramos cuatro décimas para conseguir la pole», declaró tras la sesión.
Top 10 de la Clasificación del Gran Premio de Singapur
George Russell consiguió su primera pole en este circuito y la séptima de su carrera.
| Piloto | Equipo | Tiempo |
|---|---|---|
| 1. George Russell | Mercedes | 1:29.158 |
| 2. Max Verstappen | Red Bull | 1:29.340 |
| 3. Oscar Piastri | McLaren | 1:29.524 |
| 4. Kimi Antonelli | Mercedes | 1:29.537 |
| 5. Lando Norris | McLaren | 1:29.586 |
| 6. Lewis Hamilton | Ferrari | 1:29.688 |
| 7. Charles Leclerc | Ferrari | 1:29.784 |
| 8. Isack Hadjar | Racing Bulls | 1:29.846 |
| 9. Oliver Bearman | Haas | 1:29.868 |
| 10. Fernando Alonso | Aston Martin | 1:29.955 |
La pole de Russell, la séptima de su carrera, resultó sorprendente, considerando que Mercedes había tenido dificultades en condiciones de calor esta temporada.
«Es increíble estar en la pole position», dijo Russell. «Ayer fue un día muy desafiante por muchas razones, pero es bueno volver y conseguir un resultado. Mañana será una carrera larga y sudorosa, pero sabía que el coche tenía potencial. Kimi hizo un trabajo increíble todo el fin de semana».
La sólida actuación de Mercedes también fue destacada por Kimi Antonelli, quien aseguró la cuarta posición en la parrilla. Podría haber subido más si no hubiera cometido un pequeño error en la curva 11.
Antonelli saldrá por delante de Norris (quinto puesto), mientras que los dos Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc ocuparán la séptima y octava posiciones, respectivamente.
Oliver Bearman de Haas y Fernando Alonso de Aston Martin completan el top diez de la parrilla de salida.
Nico Hülkenberg de Sauber partirá 11º. Los pilotos de Williams, Alexander Albon y Carlos Sainz, que lograron el 12º y 13º mejor tiempo, fueron posteriormente descalificados por una infracción del DRS y comenzarán la carrera desde la última fila. Todos los pilotos que clasificaron detrás de ellos ascendieron automáticamente dos posiciones.
Liam Lawson, a pesar de dos accidentes en los entrenamientos, clasificó su Racing Bulls en el 14º lugar, por delante del compañero de equipo de Verstappen, Yuki Tsunoda, quien nuevamente mostró un rendimiento deficiente y se clasificó 15º con su Red Bull.
Pierre Gasly tuvo que detener su coche al lado de la pista en su última vuelta de la Q1 debido a una falla en la dirección asistida, probablemente causada por un problema hidráulico. Estacionó su coche antes del Puente Anderson. Este problema no solo dejó a Gasly en el último lugar de la Q1, sino que también provocó la bandera amarilla, lo que afectó las vueltas de varios pilotos que estaban en sus intentos rápidos al final de la sesión.
Gabriel Bortoleto de Sauber fue uno de los afectados y perdió un puesto en la Q3 por solo 0.045 segundos, partiendo 16º. Le sigue Lance Stroll de Aston Martin (17º lugar), quien también se vio impactado por la situación de la bandera amarilla. Franco Colapinto ocupó el 18º lugar para Alpine, superando a Esteban Ocon de Haas (19º lugar) por 0.007 segundos. Ocon también se encontró con la bandera amarilla al final de la Q1.
Las últimas vueltas de la Q1 de Bortoleto, Hülkenberg y Tsunoda fueron objeto de investigación después de la sesión debido a posibles infracciones relacionadas con las banderas amarillas.
