El empresario de Matchroom Boxing, Eddie Hearn, ha declarado su intención de incursionar en el mundo de las artes marciales mixtas, con planes de fichar a varios luchadores destacados de la UFC y establecer su propia promoción de MMA. Este movimiento intensificaría la ya acalorada rivalidad entre Hearn y el CEO de la UFC, Dana White, lo que podría trasladar su campo de batalla del ring de boxeo a la jaula de MMA.
La animosidad entre los dos promotores se intensificó a principios de este año cuando White lanzó Zuffa Boxing, asegurando rápidamente a talentos de primera línea. En particular, Conor Benn, un excampeón bajo el estandarte de Matchroom de Hearn, firmó un lucrativo acuerdo de una pelea por 15 millones de dólares con Zuffa Boxing. Este sorprendente desarrollo, combinado con las críticas constantes de Hearn a los modelos de compensación financiera de la UFC y Zuffa Boxing para los luchadores, ha alimentado su continua guerra de palabras.
En una respuesta directa a la adquisición de Benn por parte de White, Hearn ha asumido un papel de asesor en el equipo del campeón de peso pesado de la UFC, Tom Aspinall, lo que indica su creciente participación en las MMA. Sin embargo, Hearn sugiere que su asociación con Aspinall es solo el preludio de su visión más amplia para el deporte.
Hearn Busca Desarrollar las MMA «De la Manera Correcta» y Apunta a Estrellas de la UFC para 2026
Durante una entrevista reciente en Politely Raw con Pacman Jones, Hearn profundizó en sus ambiciones en las MMA, avivando aún más su disputa con White. Reconoció la complejidad del deporte, pero expresó su compromiso de hacer las cosas correctamente. «Es algo que estamos explorando, pero quiero hacerlo bien. Todavía no entiendo completamente el deporte. Trabajar con Tom Aspinall me permite entender a los luchadores y sus contratos. Podría asegurar un acuerdo de transmisión de MMA de 10 millones de dólares ahora mismo, pero quiero asegurarme de que sea exitoso y se ejecute correctamente», afirmó Hearn.
Hearn predijo audazmente que Matchroom podría fichar a «5 o 6 de los nombres más grandes de la UFC» para el verano de 2026. Argumentó que el principal fracaso de la UFC radica en su incapacidad para cultivar y promover los perfiles, las personalidades únicas y las historias atractivas de sus atletas. Haciendo una comparación, señaló: «No estoy afirmando que las carteleras de Jake Paul sean superiores, ¡pero todos los participantes en ellas son nombres enormes con una personalidad reconocible!»
Continuó, destacando la situación de Conor McGregor, posiblemente la estrella más grande del deporte, que permanece inactivo. «Conor McGregor simplemente está ahí sentado… si Conor Benn recibe 15 millones de dólares, ¿cuánto debería recibir ‘The Mac’? ¡Yo diría 100 millones de dólares! Estas son las personalidades que se están ahogando en la UFC», exclamó Hearn.
Estas declaraciones de Hearn se producen después de la controvertida decisión de excluir el tan esperado regreso de Conor McGregor a las MMA de la próxima cartelera de UFC Freedom 250. McGregor no ha competido desde que sufrió una lesión en la pierna contra Dustin Poirier en 2021.
