George Russell, el líder actual del campeonato, encabezó la sesión inaugural de entrenamientos libres para el Gran Premio de Japón en Suzuka, superando por escaso margen a su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, por tan solo 0.026 segundos. Esta sólida actuación mantiene el impresionante dominio de Mercedes a principios de la temporada en la era 2026, ya que Russell y Antonelli ya han compartido las victorias en los dos primeros Grandes Premios del año, indicando que su formidable forma no muestra signos de desaceleración.
