En la última sesión de entrenamientos libres previa al Gran Premio de Japón, el equipo Mercedes demostró un rendimiento sobresaliente al conseguir un doblete. El joven piloto Kimi Antonelli marcó la vuelta más rápida, superando por poco a su compañero de equipo, George Russell. La impresionante vuelta final de Antonelli con el W17 resultó inalcanzable, lo que posiciona a Mercedes como los claros favoritos de cara a la sesión de clasificación.
El equipo alemán exhibió una significativa ventaja de rendimiento sobre sus competidores directos, incluyendo a Ferrari y McLaren, quienes inicialmente habían mostrado un fuerte ritmo en las primeras vueltas antes de que Antonelli impusiera su dominio.
