Alexander Horst en acción.
La experimentada dupla austriaca de voleibol de playa, formada por el cuatro veces olímpico Alexander Horst, de 42 años y medallista de plata en el Campeonato Mundial de 2017, junto a su nuevo compañero Moritz Pristauz, ha logrado clasificarse para el cuadro principal del Volleyball World Beach Pro Tour. Esta es su segunda vez que avanzan al cuadro principal en solo dos apariciones juntos en el Tour, repitiendo su éxito en las clasificatorias del Elite de Hamburgo y ahora en el Challenge de Veracruz, México.
Dominio en las Clasificatorias
Horst y Pristauz, segundos cabezas de serie en el cuadro de clasificación de 15 equipos, aseguraron una contundente victoria de 2-0 (21-16, 21-19) sobre los campeones mundiales Sub-19 de 2024, Szymon Pietraszek y Jakub Krzeminski de Polonia, durante la única ronda clasificatoria del miércoles. Pristauz fue el líder ofensivo con 18 puntos, incluyendo cuatro bloqueos directos, mientras que Horst contribuyó con 12 puntos adicionales, destacando un ace. La pareja austriaca, sembrada en el puesto 24 del cuadro principal de 32 equipos, iniciará su camino el jueves enfrentándose a los novenos cabezas de serie, Chaim Schalk y James Shaw de Estados Unidos.
Encuentros Destacados y Otros Clasificados
La jornada clasificatoria masculina del miércoles también fue testigo de emocionantes duelos. Dos dúos estadounidenses protagonizaron el partido más largo y reñido: Lev Priima y Ryan Wilcox (14º cabeza de serie) vencieron a sus compatriotas Timothy Brewster y Ryan Ierna (3º cabeza de serie) en un apretado 2-1 (21-19, 19-21, 16-14) tras 48 minutos de juego, eliminándolos de la contienda. Otro equipo estadounidense, Evan Cory y Derek Bradford, principales favoritos, avanzaron directamente al cuadro principal sin jugar.
Los aficionados locales celebraron la victoria de los mexicanos Antonio Lares y Carlos Andrés Ayala, quienes superaron a los suizos Florian Breer y Luc Fluckiger en otro intenso partido de tres sets, con un marcador de 2-1 (17-21, 21-18, 15-11).
Otros equipos que aseguraron su pase al cuadro principal incluyen:
- Los australianos Thomas Hodges (olímpico) y Paul Burnett, que derrotaron a los campeones mundiales Sub-21 de 2023, Kyan Vercauteren y Joppe Van Langendonck de Bélgica, por 2-0 (21-18, 21-14).
- Los neozelandeses Bradley Fuller y Ben O`Dea, quienes lograron una victoria de 2-0 (21-15, 21-14) contra los ingleses Issa Batrane y Frederick Bialokoz.
- Los daneses Mads Mollgaard y Nicolai Hovmann, que vencieron a los alemanes Jonas Reinhardt y Robin Sowa por 2-0 (21-19, 21-12).
- Los noruegos Nils Gunnar Ringøen y Even Stray Aas, que celebraron una victoria de 2-0 (23-21, 21-15) sobre los canadienses Tynan Gannett y Luke de Greeff. A pesar de la derrota, los canadienses también accedieron al cuadro principal como «lucky losers».
La acción principal del Veracruz Challenge dará inicio el jueves a las 14:00 hora local (20:00 UTC).
