La selección italiana, campeona defensora, se enfrentará a Polonia o Turquía el sábado en busca de un puesto en la final del Campeonato Mundial de Voleibol Masculino.
Los actuales campeones, Italia, se aseguraron el primer puesto en las semifinales del Campeonato Mundial Masculino de Voleibol FIVB 2025 en Filipinas. En el primer partido de cuartos de final del torneo, celebrado el miércoles en Pasay City, desmantelaron a Bélgica con una contundente victoria en sets corridos. Italia se enfrentará al ganador del próximo partido de cuartos de final entre Polonia y Turquía, programado para más tarde el mismo miércoles.
Motivados por la derrota sufrida ante Bélgica en la fase de grupos, los italianos mostraron una intensidad arrolladora desde el inicio del primer set de los cuartos de final. Dominaron a sus oponentes, concluyendo el primer set de forma decisiva con un potente bloqueo del central Roberto Russo. Aunque Bélgica mostró una ligera mejora en el segundo set, Italia mantuvo un control firme en la cancha. Russo volvió a asegurar el set con otro bloqueo exitoso. En el tercer set, Bélgica aguantó hasta el 10-10, momento en el que Italia se despegó nuevamente para sellar una contundente victoria por 3-0 (25-13, 25-18, 25-18). Roberto Russo puso fin al partido con un fulminante saque directo.
El elevado número de errores no forzados de Bélgica (26 frente a solo 10 de Italia) fue un factor determinante en el resultado del partido. Además, los campeones del mundo superaron ampliamente a sus rivales en saques directos (8-1) y bloqueos (6-1). Roberto Russo fue, sin duda, la figura del encuentro, aportando cuatro bloqueos de ataque, dos saques directos y una impresionante eficacia del 75% en ataque. Lideró a Italia con un total de 12 puntos. El atacante Alessandro Michieletto sumó 11 puntos, incluyendo cuatro saques directos, y su compañero Mattia Bottolo contribuyó con otros 10 puntos, todos ellos de ataque.
«Estoy realmente feliz, porque el torneo es muy difícil y hemos ganado a Bélgica, un gran y potente equipo contra el que perdimos en la fase de grupos. Pero hoy fue otro partido y estoy muy contento con esta victoria», declaró Roberto Russo a VBTV. «Nuestras ambiciones son llegar lejos en este torneo y espero que juguemos contra Polonia o Turquía en la semifinal de la misma manera que lo hicimos hoy».
Sorprendentemente, Bélgica superó a Italia en ataque, registrando 37 remates efectivos frente a los 35 de Italia. Su atacante opuesto de 22 años, Ferre Reggers, fue el máximo anotador del partido con 13 puntos, todos ellos en ataque. El atacante externo y capitán Sam Deroo también contribuyó con 11 puntos, incluyendo un saque directo.
«Es triste decirlo, pero no tuvimos el mejor comienzo y si permites que un equipo como Italia juegue libremente, es casi imposible. Puedes analizar todo lo que quieras antes del partido, pero si están cinco o seis puntos por delante en cada set, tienen muchas opciones. Giannelli tuvo una recepción impecable, lo que le permitió hacer lo que quisiera. Lo intentamos, no nos rendimos, y eso es lo único que puedo decir de nuestro equipo. Pero nuestro nivel estuvo lejos de ser suficiente para ponerlos en dificultades hoy», comentó Sam Deroo. «Tuvimos una buena racha. Es triste terminar así, por supuesto. Queríamos dar más batalla, así que nos deja un sabor amargo irnos del Campeonato Mundial de esta manera, pero en un par de semanas, estaremos bastante orgullosos de la trayectoria que tuvimos. Eso es, sin duda, oxígeno para el futuro».
