Kamaru Usman considera que Dana White se enfrenta a una elección clara tras la reciente declaración de Justin Gaethje sobre su futuro en la UFC.
Después de lograr una significativa victoria a principios de este año, Gaethje ha expresado explícitamente cuál es su próximo movimiento deseado dentro del octágono.
Meses después de su triunfo sobre Rafael Fiziev en UFC 313, la división de las 155 libras presenció la coronación de un nuevo campeón cuando Ilia Topuria derrotó a Charles Oliveira. Desde entonces, tres destacados contendientes –Paddy Pimblett, Arman Tsarukyan y el propio `The Highlight`– han estado pugnando por la primera oportunidad de título contra el campeón español.
Para reforzar su candidatura, Gaethje emitió un ultimátum, amenazando con retirarse si no es seleccionado para desafiar a Topuria a continuación. Sin embargo, uno de sus compañeros de equipo más cercanos sugiere que la promoción tiene una estrategia alternativa para asegurar el regreso del popular luchador de peso ligero.
Kamaru Usman propone que Justin Gaethje aceptaría una pelea sin título si el evento se celebra en la Casa Blanca
Durante un reciente episodio de su podcast Pound 4 Pound, copresentado por el también excampeón de UFC Henry Cejudo, Kamaru Usman puso en duda la inquebrantable postura de Gaethje de «oportunidad por el título o retiro».
Usman, conocido como ‘The Nigerian Nightmare’, destacó el evento de UFC propuesto para el próximo año en la Casa Blanca como una oportunidad de primer nivel que su compañero de equipo probablemente no querría perderse. Incluso sugirió que para una ocasión tan prestigiosa, un título de campeonato podría no ser un requisito indispensable para la participación de Gaethje.
«Justin Gaethje en la cartelera de la (Casa Blanca), creo que es una decisión obvia», afirmó Usman.
«¿Contra Paddy Pimblett? Puedo visualizarlo. Y creo que en una circunstancia y una situación tan únicas, es algo por lo que Justin Gaethje se sentiría motivado».
Usman concluyó: «Creo que esa es la única instancia en la que él consideraría una pelea de esa naturaleza sin que fuera por el título».
El plan original de Justin Gaethje: Vencer a Topuria y luego defender el título en un evento de UFC en la Casa Blanca
Curiosamente, Gaethje ya había comentado sobre la posibilidad de pelear en un evento de UFC en la Casa Blanca, aunque su visión difería de la de Usman.
Durante una sesión de preguntas y respuestas antes de UFC 318 el pasado mes de julio, Gaethje esbozó su ambición de vencer a Topuria este año, con la intención de regresar en 2026 para defender su cinturón de campeonato en una celebración del Cuatro de Julio organizada en la Casa Blanca.
«Esa es la pelea que deseo. Naturalmente, soy parcial. Voy a luchar por lo que siento que merezco», afirmó Gaethje sobre su desafío a Topuria.
«Todos somos parciales hacia nosotros mismos. Es o yo o Arman. Estoy convencido de que alguien tiene que pelear con él este año, y creo que estoy en una mejor posición que Arman».
Gaethje especificó además: «Espero que tenga lugar en el MSG, Nueva York. Podré pelear con él allí, y luego podré defenderlo en el césped de la Casa Blanca».
Sin embargo, esta estrategia inicial se ha complicado con la confirmación de dos combates de campeonato diferentes programados para UFC 322. El Madison Square Garden albergará la defensa del título de Islam Makhachev contra Jack Della Maddalena, junto con una muy esperada superfight de peso mosca femenino entre Valentina Shevchenko y Zhang Weili.
