Nashville SC ha grabado su nombre en la historia al conquistar su primer título de la Lamar Hunt U.S. Open Cup. Derrotaron a Austin FC por 2-1 el miércoles por la noche en el Q2 Stadium. Fundado en 2020, este logro representa un hito significativo para Nashville, asegurando un trofeo importante en su segunda final de club, tras haber perdido la final de la Leagues Cup de 2023 contra el Inter Miami. El momento decisivo llegó del delantero estrella Sam Surridge, quien convirtió un penalti, su sexto gol en la competición y el 28º en todas las competiciones.
A pesar de las oportunidades de Austin, incluyendo un penalti fallado por el delantero Myrto Uzuni en la primera mitad, el equipo del técnico B.J. Callaghan defendió con éxito su ventaja para asegurar la victoria en un entorno hostil. Esta victoria es trascendental no solo para Nashville sino para todo el estado de Tennessee, ya que representa el primer trofeo deportivo profesional en la historia del estado. Para un equipo que ha estado constantemente entre los mejores de la MLS desde su inicio, este título es verdaderamente merecido.
Callaghan aporta una vasta experiencia a estos momentos de alta tensión, habiendo sido asistente del Philadelphia Union en tres finales de la Open Cup (que el Union perdió). Esta experiencia sin duda ayudó a preparar a su equipo para esta ocasión triunfal. También dirigió notablemente a la selección masculina de Estados Unidos hacia un título de la Concacaf Nations League en 2023 como entrenador interino, lo que subraya su familiaridad con las grandes competiciones.
Hany Mukhtar adelantó inicialmente a Nashville, pero Austin igualó rápidamente el marcador en la primera mitad, lo que dio lugar a un encuentro dinámico e impredecible. Un penalti crucial fue concedido a Nashville en la segunda mitad tras una jugada confusa en el área que involucró a dos jugadores, y a partir de ese momento, Nashville mantuvo el control.
Incluso después de que Surridge recibiera una segunda tarjeta amarilla por perder tiempo y fuera expulsado en el tiempo añadido, Austin no logró el empate. Aunque las finales de copa a menudo pueden ser cautelosas y de pocos goles, este partido fue notablemente abierto, con ambos equipos persiguiendo con ferocidad el primer trofeo de su club. El logro de Austin de llegar a esta instancia, especialmente sin Brandon Vazquez, quien sufrió una lesión que puso fin a su temporada en julio, es digno de elogio. Ambos equipos han asegurado ahora sus puestos en los playoffs de la MLS Cup, lo que aumenta la posibilidad de otro emocionante enfrentamiento en la MLS Cup.
