MARANELLO, Italia. En el corazón de la sede de Ferrari, un andamio domina un lado de la Piazza Michael Schumacher. Detrás, la famosa casa de campo de Enzo Ferrari —el icónico telón de fondo para la sesión de fotos de Lewis Hamilton con el F40 a principios de año— se encuentra sin techo, en plena renovación. Obreros están quitando el estuco blanco, revelando ladrillos centenarios bajo la estructura.
Esta imagen es una fuerte metáfora visual del estado actual del equipo de Fórmula 1 de Ferrari. Aunque la temporada 2025 no estaba prevista como un año de reconstrucción tras la lucha por el título de constructores de 2024, las limitaciones descubiertas en el monoplaza y las dificultades que enfrentó Hamilton a su llegada significaron que Ferrari ha puesto todas sus esperanzas en 2026.
No se suponía que las cosas fueran así. La llegada del piloto más exitoso de la F1 al equipo más legendario evocaba imágenes de Hamilton luchando por su anhelado octavo título mundial. Sin embargo, en el final de temporada, ese octavo título parecía más lejano que nunca, y Hamilton habló de su necesidad urgente de desintoxicarse tras un annus horribilis (año horrible).
«Por el momento, solo espero el descanso. Desconectar, no hablar con nadie. Nadie podrá contactarme este invierno. No llevaré mi teléfono y estoy deseando eso. Desenchufarme completamente de la matriz», dijo Hamilton tras terminar la última carrera en octava posición.
Estos comentarios contrastan drásticamente con su estado de ánimo a principios de año. La famosa fotografía con el F40 había marcado el tono de su llegada, simbolizando la unión de historia y leyenda. En febrero, Hamilton había manifestado su entusiasmo por la temporada y su deseo de devolver la gloria a Ferrari. Pero para agosto, sus comparecencias ante la prensa eran cada vez más breves y oscuras. Tras calificar 12º en Hungría, se etiquetó a sí mismo de «absolutamente inútil», sugiriendo que Ferrari «probablemente necesita cambiar de piloto».
Otro decepcionante resultado de clasificación en Brasil, que lo dejó en el puesto 13, evocó más pesimismo ante las cámaras.
«Esto es una pesadilla, y la he estado viviendo durante un tiempo», declaró. «La oscilación entre el sueño de conducir para este equipo increíble y la pesadilla de los resultados que hemos tenido, los altibajos, es desafiante».
A estas declaraciones le siguió un comentario del presidente de Ferrari, John Elkann, quien dijo que sus pilotos debían «centrarse en conducir y hablar menos». A pesar de la aparente tensión, el jefe del equipo, Frédéric Vasseur, que conoce a Hamilton desde sus días en las categorías inferiores de la F1, se dedicó a defender a su piloto ante los medios. Vasseur insistió en que la frustración de Hamilton ante las cámaras no reflejaba su actitud dentro del equipo.
«Cuando estás fuera en la Q1, espero que el piloto esté muy molesto consigo mismo y con el equipo», dijo Vasseur. «Respeto perfectamente la posición de los pilotos que tienen esta actitud. Y lo más importante para mí es que colabore con el equipo, regresando al debriefing y buscando soluciones. Lewis ha mantenido esta actitud incluso en los momentos difíciles de la última parte de la temporada, y eso pone energía positiva en el equipo».
Aunque Vasseur debe mantener un tono positivo, es innegable que Hamilton es emocionalmente transparente. Sin embargo, más allá de la negatividad, hubo un tema constante: su amor por la F1. Después de sus primeras vueltas en el Ferrari en Fiorano, había dicho que estaba «sorprendido por cuánto amo todavía lo que hago». Y mantuvo esa referencia hasta la última carrera.
«Es el amor por lo que haces, es el amor por las carreras», dijo en Abu Dabi. «Tengo un apoyo increíble de la gente que me rodea, mis fans. Es ese constante mantener la vista en el sueño. Todavía tengo un sueño por el que mantengo la esperanza en mi corazón y por eso trabajo».
¿Qué salió mal en 2025?
Una de las principales razones para el optimismo futuro es la revisión de las regulaciones técnicas y de motores de la F1 para 2026, lo que ofrece a todos los equipos la oportunidad de comenzar de cero. Para Ferrari, esto resultó en una decisión difícil al principio del año.
El mejor momento de Hamilton llegó con una victoria en la carrera sprint de China, pero un día después, ambos Ferraris fueron descalificados del Gran Premio por desgaste excesivo de la plancha (plank) del coche. Esto resaltó un problema fundamental: para extraer el rendimiento necesario, Ferrari tenía que rodar el coche tan bajo que arriesgaba la legalidad. Correr más alto significaba perder el rendimiento aerodinámico generado por la parte inferior.
Según Vasseur, Ferrari tuvo que «pagar la factura durante un tercio de la temporada» para abordar el problema. El desarrollo que debería haberse utilizado para cerrar la brecha con sus rivales se desvió para recuperar la pérdida de rendimiento inesperada debido al problema de altura.
En abril, la dirección de Ferrari tomó la difícil decisión de cambiar el enfoque del equipo de diseño completamente a 2026, asumiendo los defectos del monoplaza de 2025. Aunque las mejoras ya en curso siguieron llegando hasta el Gran Premio de Bélgica, Ferrari ya no tenía posibilidades de alcanzar a sus competidores.
«Esta decisión de parar después de cinco o seis carreras fue difícil», admitió Vasseur. «Sigo convencido de que fue la correcta, pero subestimé el efecto psicológico en cada miembro del equipo, incluidos los pilotos. Es difícil cuando estás en la temporada, te quedan 20 carreras, y sabes que de alguna manera no traerás más desarrollo».
Para Hamilton, que ya estaba luchando por adaptarse a un coche nuevo tras 12 años en Mercedes, esto significó que cualquier ajuste necesario solo se aplicaría al coche de 2026.
«Creo que fue difícil para Lewis, y `difícil` es probablemente una palabra muy pequeña. Pasó 20 años con Mercedes, fue un cambio enorme», añadió Vasseur. «Personalmente subestimé el paso. No es que estemos haciéndolo peor, es que lo estamos haciendo diferente. Cada software es distinto, cada componente es diferente, la gente a su alrededor era diferente. No teníamos el control total de cada detalle y paquete, y perdimos un poco el camino de la temporada así».
¿Qué debe cambiar en 2026?
Es importante contextualizar la temporada de Hamilton. No logró ningún podio en un Gran Premio por primera vez en sus 19 años de carrera, y terminó 86 puntos por detrás de su compañero Charles Leclerc, quien sí logró siete podios y una pole a pesar de las limitaciones del coche.
En la batalla de clasificación, Leclerc superó a Hamilton 23 a 7, con una brecha promedio de 0.254 segundos. Aunque este ritmo parece desastroso para el poseedor del récord de 104 poles, no fue tan grave como las cifras iniciales sugieren, pero es evidente que se necesita un paso claro para que Hamilton aproveche al máximo el coche de 2026 y compita al nivel de Leclerc.
Vasseur cree que la mejora vendrá de ganancias marginales en todos los aspectos, en lugar de arreglar un único problema fundamental.
«Tiene que venir de todas partes», dijo. «La mentalidad del equipo y la mentalidad del piloto tienen que ser: vamos a intentar hacer un mejor trabajo en todos los aspectos. No es que si estás tres décimas por detrás de alguien, ellos tengan la bala mágica. Muy a menudo, es que tienes 10 temas donde eres tres centésimas de segundo más lento. Uno tras otro, tenemos que abordar cada punto».
Vasseur también enfatizó que la compenetración entre el piloto y el equipo debe mejorar. Hubo momentos incómodos en los intercambios por radio con su ingeniero de carrera Riccardo Adami, sintomáticos de una falta de sintonía. Ferrari seguirá trabajando con Hamilton para entender mejor lo que necesita de ellos, lo que a su vez ayudará a suavizar las frustraciones y aumentar el rendimiento.
«Honestamente, también es una cuestión de mentalidad, una cuestión de entendimiento mutuo», añadió Vasseur. «Con Lewis, es más entender exactamente lo que necesita, lo que quiere. Y para él, lo mismo, entender exactamente lo que le gustaría hacer».
Al igual que la casa de campo de Enzo Ferrari tras su feo andamio, todavía se requiere un trabajo significativo. Si este esfuerzo será suficiente para devolver a Maranello a su pasado glorioso, solo lo sabremos el próximo verano.
