El Canal de Panamá Restringe el Tráfico Marítimo por el Fenómeno El Niño

El operador del Canal de Panamá va a limitar la cantidad de embarcaciones que atraviesan esta vital vía de navegación debido a la baja precipitación causada por el fenómeno El Niño.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó a las compañías navieras que, a partir del 15 de septiembre, solo se permitirá el paso de 32 buques diarios, en comparación con los 36 actuales.

El Niño, un patrón de calentamiento periódico de la superficie del mar, influye en los sistemas meteorológicos a nivel global. Se prevé que este año sea particularmente intenso, con efectos exacerbados por el cambio climático.

La industria marítima ya está enfrentando severas interrupciones debido a la guerra en Irán, que ha provocado una reducción significativa en el número de buques que transitan por el crucial Estrecho de Ormuz.

La ACP declaró que estas medidas se implementan para mantener la fiabilidad del servicio y proteger los recursos hídricos para el consumo humano.

A pesar de la llegada de la temporada de lluvias en Centroamérica y la adopción de algunas medidas de ahorro de agua en el canal, se requerían acciones adicionales "para respaldar la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones de tránsito".

Las nuevas restricciones se aplicarán gradualmente a partir del 3 de septiembre.

El Canal de Panamá reduce considerablemente el tiempo y la distancia que los barcos deben recorrer entre los océanos Atlántico y Pacífico.

Aproximadamente 14.000 buques utilizan anualmente esta vía artificial, que opera las 24 horas del día, los 365 días del año.

Además de ser una ruta crucial para el comercio mundial, el canal es una fuente de ingresos fundamental para Panamá, generando alrededor de 3.000 millones de dólares anuales.

En 2023, la ACP ya había limitado el número de buques que utilizaban la vía fluvial durante el anterior período de El Niño, tras registrarse en Panamá el mes de octubre más seco desde que existen registros en 1950.

Desde entonces, la autoridad ha implementado medidas para reducir el consumo de agua.

Numerosas proyecciones sugieren que El Niño de este año, un fenómeno natural, podría ser uno de los más fuertes registrados, provocando disrupciones en el clima, el suministro de alimentos y las economías.